记忆中的南正街

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   萍乡立县在东吴宝鼎二年(267)，县治设在今芦溪县芦溪镇古城(旧称古冈)。初唐武德二年(619)，知县唐萼将县治迁至今市区所在地之后，一直未有城垣。明正德七年(1512)，知县胡佩奉命沿萍水河始筑土城墙，后经五任知县续修。

    明万历十二年(1584)，御史马文炜、袁州知府陶之肖来萍乡视察，督促知县沈君校建筑砖城墙，培石基，拓马道，城墙长918丈5尺、高1丈尺、阔9尺。城墙开辟四门，东向称来阳门、南向称达秀门、西向称连湘门、北向称通楚门；并开设小西门，便利民众往来；东南方向加设三道小门，为民众挑水通道称水门；孔庙前又开辟禹门，镌刻门额，设立木栏并种植桃李，寓意桃李天下，以振文风。翌年，知县姚一理又沿河增筑护城石堤，并写下《新创砖城增设护堤记》。清代，多位知县修建城墙，直至同治九年(1870)最后一次修建。抗日战争爆发后，为便于老百姓逃难，政府忍痛摧毁城墙，仅余下禹门保存至今。

  古代的县城，城墙内为城外面为郭。城内为核心区域，屋舍林立，人口密集，也就形成了街巷。据史料《昭萍志略》记载，萍乡城内主要街巷有：县署前凤凰池街、上街(含朝阳巷)、中街(含居仁巷、兴隆巷、义井巷)、下街(含河口巷、武营巷又称武官巷)、南门街(含叶家巷、石灰巷)、西门街(含城隍庙巷)、北门街(含升平巷又称甘家巷、阳家巷、大巷、小巷)、东城外河街、南城外小街(含无鱼巷、翟家巷)、西城外小街、小西城外书院街、北门外小街。随着时代变迁、社会发展，这些街巷方位大体未变，只是名称有所更易，便如下街称为南正街，一直延续到1949年。

   中国成立时，我年仅7岁，已在萍乡小学(今萍师附小)读书。我的家位于南正街上首(即靠近市政府方向的上首)，祖父系皮匠出身，开了一家制作油鞋的作坊名曰锦福斋。旧社会的萍乡胶制雨鞋少见，下雨天人们穿的是用牛皮制作的鞋底有圆铁钉的油鞋。祖父虽是文盲，但因是南正街的老住户，对于街上的店铺商号烂熟于胸。我儿时，每天晚饭后，祖父牵着我逛街，一边走一边念着商号的名字，教我认字，可以说祖父是我的启蒙老师，也就对南正街的商号了如指掌，如今依然记忆犹新。

   南正街靠萍水河一边街道的主要商号有：元康(南货店)、傅成记(中药店)、德丰厚(南货店)、豫乐春(桌碗租赁店)、马记裱纸店、聚兴堂(书纸店)、耀华(百货店)、楚记刻字店、何广发(布店)、寿春和(布店)、王树柏油鞋店、孔记五金作坊、邱宝成(金银店)、黄记布店等。这边街中有上水门巷、中水门巷、下水门巷、南门桥头。另一边街道的主要商号有：正兴(南货店)、刘盛记(布店)、闵记钟表店、绿叶(百货店)、北冰洋照相馆、胡记染布行、锦福斋(油鞋店)、曾记杂货店、胡记布行、吴记刺绣店、聚餐部(餐饮店)、余记糖果店、陈记煤汽灯行、九芝堂(中药店)、罗记钟表店、文明斋(油鞋店)、黄记布店(二胡名家黄海怀的家)、邓记桌碗租赁店、杨胡子米面店、惠丰祥(南货店)、春和生(中药店)等。这边街中有河口巷、灵官庙、武营巷(又称武官巷)、孔庙、学前巷。南正街与西门街相连处不远，即有文家大屋(晚清名士文廷式祖居)。从列出的这些商号来看，可见旧时的南正街商业繁荣，行业多样。

我记忆中儿时的南正街，行人来来往往、熙熙攘攘、热热闹闹，正如曾任湖南省委宣传部副部长兼《湖南日报》总编辑的傅白芦先生为我的散文集《青苔绿韵》写的序言所述：“我生长于萍乡这座江南煤城中，和陈菲的尊翁同住在这小城的一条小街上，既同庚又同学，常常打打闹闹疯疯癫癫，共同度过那无知无邪的童年”，“尤其是那难忘的小街上的乒乒乓乓叮叮当当，小手工者的艰苦和小商贩的辛酸，还有那众多脸孔上的深深皱纹和陈菲在《祖父的手指》里描绘的粗糙和弯曲……”

   记忆中的南正街，两边店铺门前铺着又大又厚的麻石，时间久了，走的人多了，麻石表面泛光，但决不会滑倒行人，每年都会撬开麻石，淘出下水阴沟中的污泥。街中央则是沙石路，刻有独轮土车的辙印。每天晨光初照，街上便有商贩挑担叫卖：“水豆腐、白豆腐、盐豆腐！”这边门响了，那边门开了，三三两两出门购货。夜深人静时，商贩挑着装有炉灶的担子，敲着竹梆，来回呼唤：“茶蛋、米面、米豆腐！”开夜工的人家出门来上一碗。

   儿时对南正街发生的事情印象深刻者有四：一是新春正月，各街自发组织“扎故事”表演，所谓“扎故事”指多人抬着的木桌上站立少年儿童，身着彩衣脸上化妆，装扮成戏剧人物，数台“故事”组合成串，在街中缓缓行进，随后有老渔翁和蚌壳精，俊俏女子双手将竹篾彩纸扎制的蚌壳一开一闭，老渔翁作划木桨的姿态，殿后的锣鼓吹吹打打，热热闹闹，“故事”队伍左右，有专人手持长竹片摇响，维持秩序不让其他人靠近，队伍绕城内街道巡行后方结束。二是元宵节晚上耍灯，既有城内各街的队伍，也有城外进城来表演者，种类有长龙灯、节子龙灯、茶灯、牛灯、狮灯、马灯、散灯、鱼仔灯、蚌壳灯等，有部分灯可由少年儿童或女子举着巡行，其中俊俏女子扮演的“茶花娘子”引人注目，其他表演动作较大、难度较高的灯则由身强力壮的年轻男子掌控。夜色中的南正街，亮光闪闪，爆竹声声，隆隆铳响，阵阵喝彩，可谓是倾家出动，人头攒动，掀起过年的高潮，也画上过年的圆满句号。三是街上有人家办结婚喜事，人抬的坐着新娘的大红花轿缓缓而行，身着礼服的新郎一脸喜气相伴迈步，随后是长串的人抬人挑的嫁妆，看热闹的人立在店门口评说着；如有人家办丧事出殡，前导的人一路放爆竹撒纸钱，身着丧服手持孝棍的孝男孝女一脸悲戚，凡是有人燃放爆竹送行，孝子下跪致谢，八名汉子抬着棺材稳步行进，时有街上人过去帮忙接肩抬上一段路，还有一抬抬多种花样的祭菜，煞尾的锣鼓敲得出彩唢呐吹得悠扬。四是街上人家凡有发蒙读书者，往往都会牵着稚童去孔庙朝拜，感受文气，以增灵性，然后送往附近的萍乡小学。我就是由祖父领我入孔庙进学堂。

   童年早已过去，南正街依然葱茏于我的记忆中。如今，政府启动改造破旧的南正街，作为一项惠民工程，打造成老城区的一处新亮点。我倍感欣喜，写下这篇文字，既怀念桑梓的旧时风情，更迎接家园的美好风光。